L'Europe doit enquêter sur les liens d'Epstein avec la Russie. Si Epstein était effectivement un agent russe, le Kremlin pourrait avoir les moyens de faire chanter ces mêmes personnes – dont beaucoup occupent aujourd'hui des postes encore plus importants. Le scandale Jeffrey Epstein présente de nombreux aspects extraordinaires. Mais l'un des plus remarquables est que, lorsque le ministère américain de la Justice a rendu publics dimanche trois millions de dossiers relatifs au prédateur sexuel, l'affaire a éclaté non pas en Amérique, mais en Europe. Les Européens devraient s'interroger sur les raisons de cette réaction. Les réactions ont été les plus vives en Grande-Bretagne, où le scandale qui a suivi la dernière publication pourrait bien précipiter la chute politique de Sir Keir Starmer. Les révélations selon lesquelles Peter Mandelson , nommé ambassadeur du Premier ministre aux États-Unis, aurait transmis à Epstein des documents du cabinet et des informations confidentielles alors qu'il était de facto vice-Premier ministre de Gordon Brown, ont soulevé de sérieuses questions quant au jugement de Starmer. La famille royale en sort également mal. Certains ont même spéculé que si le roi Charles n'avait pas déchu son frère de ses titres et ne l'avait pas banni de sa demeure royale, les dernières révélations concernant Andrew Mountbatten-Windsor – anciennement connu sous le nom de prince Andrew – auraient pu entraîner la chute de la monarchie britannique. Les répercussions européennes ne se limitent pas à la Grande-Bretagne. En Norvège, les preuves que la princesse héritière Mette-Marin avait maintenu des contacts avec Epstein même après sa condamnation en 2008 pour agression sexuelle sur mineure ont également terni l'image de la monarchie . Thorbjørn Jagland, Premier ministre norvégien dans les années 1990, qui a ensuite présidé le comité d'attribution du prix Nobel de la paix et a également été secrétaire général du Conseil de l'Europe pendant dix ans, est apparu comme un confident d'Epstein. En Slovaquie, Miroslav Lajčák, conseiller du Premier ministre Fico, a démissionné après la révélation de ses échanges de courriels compromettants avec Epstein. Pourtant, aux États-Unis – où Epstein dirigeait son réseau de trafic sexuel –, ces révélations n'ont jusqu'à présent engendré aucun nouveau scandale. Trois jours après la publication des documents, les principaux articles en première page du Wall Street Journal , du New York Times et du Washington Post portaient sur les répercussions européennes. Aucune démission, aucun titre révoqué. La seule personne condamnée à ce jour pour des crimes liés aux activités d'Epstein est son ex-compagne, Ghislaine Maxwell, une Britannique. Ce déséquilibre n'est peut-être pas fortuit. Donald Trump s'est battu avec acharnement pour empêcher la publication de ces documents et a exercé une riposte encore plus féroce contre les républicains du Congrès qui se sont rangés du côté des démocrates pour forcer leur divulgation. « Mes amis vont en pâtir », a déclaré Trump à Marjorie Taylor Greene, son ancienne alliée du mouvement MAGA, qu'il qualifie désormais de traîtresse. Le ministère de la Justice a depuis admis n'avoir publié que la moitié des documents relatifs à Epstein en sa possession, et nombre de passages caviardés semblent difficilement compatibles avec les critères restrictifs autorisés par la loi votée par le Congrès. Par ailleurs, le ministère n'a pas su protéger l'identité de dizaines de victimes d'Epstein, dont beaucoup ont témoigné malgré la peur pour leur vie. Quelles que soient les personnes ou les entités que l'administration Trump protège, les Européens doivent prendre conscience que ce scandale soulève des questions bien plus graves que les révélations médiatiques actuelles et les récits d'abus sexuels effroyables. Comme l'a déclaré mardi le Premier ministre polonais Donald Tusk , la question la plus urgente est de savoir si Epstein était bel et bien un agent russe et si ses activités de trafic sexuel constituaient une vaste opération de corruption orchestrée par le FSB, visant certaines des personnalités les plus influentes du monde des affaires et de la politique américains. Les révélations déjà faites contiennent suffisamment d'éléments pour affirmer que ces spéculations ne peuvent être balayées d'un revers de main comme de simples théories du complot. Les liens d'Epstein avec la Russie semblent avoir été très étroits. Le mot « Russie » apparaît 10 000 fois dans les documents ; le nom de Vladimir Poutine, 1 000 fois. Plusieurs documents font référence à des rencontres potentielles avec Poutine (bien qu'aucune preuve ne permette de les confirmer). Il était en contact régulier avec de hauts responsables du FSB et des diplomates russes. Nombre de jeunes femmes victimes de trafic dans son réseau étaient originaires de Russie. Enfin, l'origine de sa fortune demeure un mystère. La question de savoir si Epstein était un agent russe est cruciale pour les Européens . Premièrement, comme l'a souligné Tusk, car de nombreuses jeunes Européennes ont probablement été victimes de trafic humain vers les États-Unis dans le cadre de son réseau d'exploitation sexuelle. Deuxièmement, si l'objectif était de recueillir des informations compromettantes sur des personnalités américaines, la Russie dispose toujours des moyens de les faire chanter, et nombre d'entre elles occupent aujourd'hui des postes encore plus importants. Cela est d'autant plus préoccupant que l'administration Trump semble avoir pris parti pour la Russie contre l'Ukraine et envisage de conclure des accords commerciaux avec Moscou. Se pose ensuite la question du soutien qu'Epstein semble avoir apporté aux partis d'extrême droite européens cherchant à saper l'Union européenne – un objectif stratégique clé pour Poutine. Il était en contact régulier avec Steve Bannon, qui devint par la suite le premier chef de cabinet de Trump, lequel ambitionnait de bâtir un « mouvement » paneuropéen d'extrême droite anti-UE et soutenait activement la campagne de Nigel Farage pour le Brexit. Avant la mort d'Epstein en 2019 – officiellement un suicide –, les gouvernements européens étaient au courant des tentatives russes de saper l'unité européenne par la désinformation et le soutien aux partis populistes d'extrême droite. Ils ne les ont pas prises suffisamment au sérieux. Après l'invasion de l'Ukraine, ils ont reconnu la menace que représentait Moscou, mais ont cru que le danger intérieur s'était éloigné. La menace a refait surface sous la forme d'un soutien actif apporté aux partis d'extrême droite par l'administration Trump, ainsi que par d'autres personnes dont les noms apparaissent fréquemment dans les dossiers Epstein. De fait, à certains moments de l'année écoulée, l'Europe a semblé subir une attaque hybride, à la fois russe et américaine . Tous les gouvernements européens devraient suivre l'exemple de la Pologne et de la Lituanie et mener leur propre enquête sur les liens possibles d'Epstein avec la Russie. Ils devraient également se joindre aux victimes d'Epstein pour exiger de l'administration Trump qu'elle respecte son obligation légale de rendre publiques toutes les informations. Les Européens ont le droit de savoir ce qui se cachait réellement derrière les agissements d'Epstein. Leur propre sécurité pourrait en dépendre.