Floriane Zagar - Qwice

Événement imprévu aux conséquences fâcheuses, Trafalgar fait coup double ! En plus de donner lieu à une expression courante ("un coup de Trafalgar"), Trafalgar est connu pour avoir ét�

Floriane Zagar - Qwice 2025

Événement imprévu aux conséquences fâcheuses, Trafalgar fait coup double ! En plus de donner lieu à une expression courante ("un coup de Trafalgar"), Trafalgar est connu pour avoir été le siège d’une bataille restée célèbre. Remontons pour cela aux guerres napoléoniennes et jetons un coup d’œil dans l’océan Atlantique. Nous sommes le 21 octobre 1805, près du détroit de Gibraltar et à proximité du cap de Trafalgar, au sud de l'Espagne, entre Cadix et... ...Tarifa. Une coalition franco-espagnole de 33 navires (18 pour la France et 15 pour l'Espagne) représentant 2600 canons affronte la Royal Navy (flotte anglaise) de l'amiral Nelson composée de seulement 27 navires pour 2200 canons. L’alliance se trouvait en nette supériorité numérique, mais l’amiral Nelson, en fin stratège, va utiliser une tactique audacieuse en frappant un... grand coup. Il fonce en plein centre de la flotte ennemie, la séparant en deux. Véritable coup de théâtre, au cœur de la mêlée, les canons et les équipages très expérimentés des Anglais font des ravages. Français et Espagnols vont ainsi perdre vingt-trois navires et plus de 4 000 hommes. De leur côté, les Anglais pleureront la mort de l'amiral Nelson, ainsi que celle de "seulement" 400 marins. Cette défaite majeure est la première que subit Napoléon. Véritable coup dur, la diminution importante de sa flotte réduit à néant l’ambition napoléonienne de conquérir l’Angleterre. Désignant dès lors une manœuvre inattendue, et souvent décisive, ce coup du sort est devenu, après coup, une expression qui rappelle une défaite côté français, mais un coup de maître côté anglais. Bref, les Français ont accusé le coup en enrichissant leur langue d’une formule historique qui permet élégamment de marquer... le coup.